กรุงเทพมหานครได้เปิดให้บริการรถประจำทางด่วนพิเศษ (BRT) สายแรก 16 กม. ระหว่างช่องนนทรี (เชื่อมต่อรถไฟฟ้า BTS) และถนนราชพฤกษ์ ซึ่งกว่าจะได้เปิดให้บริการชาวกรุงเทพฯ ได้ต้องผ่านวิบากกรรมมาก มาย และเมื่อเปิดให้บริการก็มีกระแสต่อต้านจากผู้ที่ไม่เข้าใจความสำคัญของระบบ ขนส่งมวลชนนี้  ทั้งเป็นที่ยอมรับแล้วว่าการแก้ไขปัญหาการจราจรอย่างยั่งยืนในเมืองใหญ่ เช่นกรุงเทพมหานครไม่สามารถบรรเทาได้ด้วยการเพิ่มพื้นที่หรือตัดถนนสายใหม่ให้ทันกับอัตราการเพิ่มขึ้นของจำนวนรถยนต์ใหม่ที่เพิ่มกว่าวันละ 1,000 คันได้ โดยจำนวนผู้โดยสารเฉลี่ยบนรถยนต์ของคนกรุงเทพฯ คือ 1.3 คน/คัน ซึ่งหมายถึงพื้นที่ถนนไม่ได้ถูกใช้งานอย่างเต็มที่ ดังนั้นสาระสำคัญคือ “ถนนต้องใช้ขนคน ไม่ใช่ขนรถยนต์” ระบบขนส่งมวลชนจึงเป็นคำตอบเดียวของคนกรุง ซึ่งจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของคนเมืองเพื่อให้เกิดประโยชน์กับสังคมสูงสุด รถประจำทางซึ่งบรรทุกผู้โดยสารกว่า 40 คน จะต้องได้รับความสะดวกสบายสูงกว่ารถยนต์ส่วนบุคคลที่ขนส่งผู้โดยสารเพียง 2 คน

          ภาพรถ BRT บนถนนนราธิวาสราชนครินทร์นี้ได้แสดงมุมมองตามความเข้าใจที่แตกต่าง ในมุมมองของผู้ใช้      รถยนต์อาจมีความเห็นว่า ทางวิ่งเฉพาะสำหรับรถ BRT นี้ไม่ได้ถูกใช้งานอย่างมีประสิทธิภาพและก่อให้เกิดปัญหาจราจรบนถนนสายนี้มากขึ้น แต่แท้จริงแล้วรถ BRT นี้ให้บริการผู้โดยสารถึงชั่วโมงละ 20,000 คน ซึ่งในภาพรวมมีประสิทธิภาพ กว่าการใช้รถยนต์มากมายทั้งด้านการใช้พลังงานและลดปัญหามลภาวะ ดังนั้นแนวคิดที่จะเป็นประโยชน์กับสังคมจึงมิใช่ การอิงประโยชน์ของคนกลุ่มน้อยโดยนำระบบ BRT ออกไป แต่จะเป็นการเสียสละและปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการเดินทางร่วมไปกับระบบขนส่งสาธารณะของคนส่วนมาก ซึ่งภาพรถติดแบบนี้เป็นผลดีต่อการประชาสัมพันธ์โครงการว่าหากต้องการเดินทางเร็วขึ้นจะต้องใช้ระบบสาธารณะเท่านั้น

          แม้ระบบขนส่งมวลชนหลักเช่นรถไฟฟ้า BTS และรถไฟฟ้าใต้ดินจะเป็นที่ต้องการมากกว่ารถ BRT เนื่องจากเป็นสัญลักษณ์ของความทันสมัย แต่การก่อสร้างรถไฟฟ้ามีภาระทางการเงินสูง การเลือกระบบที่เหมาะสมจะต้องพิจารณาให้สอดคล้องกับฐานะทางเศรษกิจและความปริมาณผู้โดยสาร ด้วย การก่อสร้างระบบรถไฟฟ้าใต้ดิน  1 กม. สามารถก่อสร้างระบบรถ BRT ได้ถึง 40 กม. ดังนั้นในพื้นที่เมืองที่มีความหนาแน่นไม่สูงมากนักหรือบริเวณ ปลายสายทางรถไฟฟ้าที่ต้องการระบบ Feeder ระบบรถ BRT นี้สามารถตอบโจทย์เรื่องความคุ้มค่าการลงทุนได้ดีที่สุด

          รถ BRT สายแรกนี้จะเป็นสิ่งบ่งชี้อนาคตของระบบขนส่งสมัยใหม่ หากเจ้าของโครงการถอดใจเพราะเสียง ต่อต้านจากผู้ไม่เข้าใจเรื่องการขนส่งเมืองอย่างแท้จริงก็เป็นที่น่าเสียดายว่าอาจไม่ได้เห็นภาพระบบ BRT อีกในอนาคต เหมือนกรณีที่ครั้งหนึ่งกรุงเทพ มหานครเคยเป็นเมืองแรกของเอเชียที่มีรถรางใช้ แต่ได้ถูกยกเลิกไปในเวลาต่อมา ทั้งที่รถรางเป็นระบบขนส่งมวลชนที่มีประสิทธิภาพและกำลังเป็นเทรนด์การขนส่งภายในเมืองต่างๆ ทั่วโลก--จบ--

          ที่มา: http://www.siamturakij.com